В большинстве случаев одним из важнейших туристических центров любой страны является её столица. Это обусловлено определённым ходом развития такого поселения, сосредоточением важнейших административных зданий и исторических памятников. Такая ситуация не обошла стороной и Вашингтон — столицу Соединённых Штатов Америки. Город не настолько стар, как другие центры США, ведь строился он в соответствии с несколькими договорами уже в процессе и после окончания Войны за Независимость. Назван он был в честь главного полководца и первого президента США — Джорджа Вашингтона, который лично выбирал место для строительства новой столицы, статус которой до этого принадлежал с некоторыми перерывами Филадельфии.
Вашингтон — это отдельная административная единица Соединённых Штатов Америки, что вкупе с наличием штата Вашингтон вносит некоторую неразбериху в понимание различных терминов туристами из-за границы. С юридической точки зрения города Вашингтон, как такового, не существует, а вместо него должно использоваться название «округ Колумбия», что тем не менее не мешает всем называть столицу именем первого президента. Эта административная единица имеет уникальное управление и не относится ни к одному из штатов. Несмотря на то, что в Вашингтоне существует местное самоуправление, высшая власть над ним принадлежит исключительно Конгрессу.
Помимо политического устройства, которое интересно для любителей юриспруденции, Вашингтон популярен как город с уникальным архитектурным стилем, который включает в себя множество памятников культуры и монументов, посвящённых различным периодам истории США. К таковым можно отнести монумент Вашингтона — комплекс, включающий в себя большой бассейн и стелу, являющуюся самым высоким сооружением в городе. Также популярны среди посетителей другие памятники — мемориалы Джефферсона, Линкольна, ветеранов Вьетнама и множество других. Все здания построены в различных архитектурных стилях, что делает Вашингтон очень разнообразным по внешнему виду городом.
Также среди туристов особенной популярностью пользуются административные здания федерального назначения. Белый дом давно открыт для посетителей, несмотря на то что является резиденцией главы государства. Каждый может посетить это знаменитое здание в составе многочисленных экскурсий. Также популярно здание Конгресса, в котором проводятся заседания главного законодательного органа страны.
Вашингтон популярен своими многочисленными музеями и галереями. Совокупное количество экспонатов различных эпох, сосредоточенных в таких заведениях превышает 100 миллионов, что делает местные музеи одними из крупнейших в мире.
