У жителей США подготовка к Новому году начинается сразу после празднования дня Благодарения, который приходится на четвертый четверг ноября. В первую очередь, на главной площади Нью-Йорка устанавливается огромная елка. Ее украшают тысячами игрушек, гирлянд. Туристы и местные жители круглые сутки ходят любоваться хвойной красавицей. В толпе легко повстречать Санта Клауса – американского Деда Мороза. Его образ растиражировал киноиндустрией и его легко себе представить – пухлый дедушка, с розовыми щеками и красным коротким тулупом с мешком на плече. Он мчится по небу на санях, запряженных волшебными оленями. В дом он попадает через дымоход и оставляет подарки в специально приготовленных носках яркого цвета. Во новогоднюю ночь каждый желающий может сфотографироваться с Санта Клаусом, который восседает на специальном кресле возле главной елки страны на Таймс-сквер.
Американцы очень любят красочные шоу и представления. И Новый год еще один повод порадовать себя. На Таймс Сквер проходит яркий парад, в котором принять участие может любой желающий. Парад транслируется в прямом эфире по телевидению, и практически каждый житель страны может чувствовать себя причастным к этому празднику.
Пожалуй, самыми известными массовыми представлениями в период новогодних праздников, являются Турнир Роз и Парад Пантомим. Турнир Роз пришел из Калифорнии. Многотысячное костюмированное шествие завершается футбольным матчем, который обязательно показывают по телевизору. В Параде Пантомимы, родом из Филадельфии, в течении десяти часов артисты дают спектакль, двигаясь по улицам.
Для новогоднего стола американцы обязательно готовят индейку, сопровождая её разнообразными гарнирами и салатами. Поднимают за праздник бокалы с шампанским или с Эгг-ногом (сливочным яичным алкогольным коктейлем). Эгг-ног готовят на Новый год и Рождество во многих странах, но особо полюбился он в Северной Америке.
У прагматичных американцев праздник Нового года – это повод для анализа результатов года прошедшего и установки новых целей на год грядущий. Часто можно увидеть даже письменные заметки. Весь мир дает себе «новогодние обещания», но американцы относятся к этому ритуалу особенно серьезно. Они выбрали для себя даже двух символов новогоднего праздника. Для уходящего года – это старик: мудрый, но уже поживший. Для года наступающего – это новорожденный, который символизирует надежду, силы и молодость.
Другая чисто американская традиция – это подарки в красивой упаковке. Тысячи и тысяч шкатулочек, коробочек и корзиночек раскупаются перед рождественскими и новогодними праздниками. Люди даже больше озабочены формой подарков, чем его содержанием. Всеми мы помним киношные елки с десятком красивых ярких коробочек под ними.
