Небольшой туристический городок, расположенный на побережье Тихого океана. Чтобы добраться до Санта Круз из Сан-Франциско, следует поехать сначала по шоссе 101 на юг, далее по шоссе 85 до его пересечения с шоссе 17. Шоссе 17 является достаточно трудным для прохождения участком, так как кроме того, что дорога сравнительно узкая (2 полосы в каждую сторону), она ещё и пролегает через гору Санта Круз. Эта извилистая горная дорога считается одним из наиболее опасных шоссе в Калифорнии, особенно во время дождя или тумана, когда видимость ограничена. При подъёме в гору закладывает уши почти как при взлёте самолёта, а скорость движения не превышает 40-45 километров в час. Машины движутся медленно, преодолевая горный перевал, не каждой дано выдержать подобное испытание, поэтому в специально отведённых зонах частенько можно видеть машины с поднятыми для охлаждения двигателя капотами. Но вот, наконец, подъём закончен, и далее дорога, оставаясь всё такой же змеевидной, идёт под уклон.
Санта Круз очарователен своей географической расположенностью между горами и Тихим океаном. Прямо на берегу, сразу за песчаным городским пляжем, находится аттракционный центр со знаменитыми американскими горками, яркой подвесной канатной дорогой вдоль побережья и разноцветной чередой кафе, пиццерий, закусочных, сувенирных лавок, в которых можно купить всё - от серёжек в виде дельфинов до необходимой пляжной утвари. Желающих проехаться по "Американским Горкам" ждёт сюрприз: заплатив 7 долларов на выходе, вы можете получить собственную фотографию, сделанную компьютером в момент, когда вы, надрывно крича и вцепившись побелевшими пальцами в поручни, стремительно катитесь с горы вниз.
Если у вас есть возможность посетить аттракционный центр в будние дни, то ею следует непременно воспользоваться, потому что в воскресные дни цены на всё существенно выше. Так, если "хот-дог" в выходные стоит около четырёх долларов, то в будни его цена не превышает одного. Но Санта Круз - не только курортно-туристический, но ещё и студенческий город. Здесь расположен Университет Калифорнии. Несмотря на то, что город вполне умиротворён и спокоен, это впечатление обманчиво. Как и многие калифорнийские города, Санта Круз находится в сейсмически опасной зоне. Землетрясение 1989 года, когда было разрушено много домов, имело свой эпицентр именно в этом городе. Живыми свидетелями этого являются сетки-ограждения с зияющей пустотой за ними - а ведь здесь стояли жилые дома или административные здания. Обломки, конечно, давно собраны и вывезены, но ни у кого, видимо, не возникает желания что-либо построить на этом месте.
){kind=small}
